Message in a bottle

Deze morgen, op het strand van Nieuwpoort:

 (heel) wat later, in een wat warmere omgeving:

 Nog wat later, na heel wat gepeuter:

 Et voila!
"Gepost" op kerstdag, ergens in het Noorden van Frankrijk, en aangespoeld in Nieuwpoort op 6 januari 2019 !

Tof, toch ?

Arnold

Wie kent nog CP/M?

De laatste tijd ben ik terug begonnen met een oude hobby van me: microcontrollers.
Sinds enkele jaren maakt  het open source platform "Arduino" furore: je kan op een vrij simpele (en goedkope!) manier kennis maken met digitale electronica en het programmeren ervan.

Nu kwam ik enkele dagen geleden terecht op deze pagina: intussen is zo'n eenvoudig Arduino bordje in staat om een computer-besturingssysteem van intussen bijna 40 jaar geleden na te bootsen (te emuleren, zoals dat heet).  Het gaat over CP/M .... wat zijn origine heeft in 1976, maar uiteindelijk compleet uit de markt verdrongen werd door MS-DOS.
Toen IBM in de aanloop van de introductie van de eerste Personal Computer (de eerste pc is geboren in 1981) aan Bill Gates (Microsoft) vroeg om een besturingssysteem voor de IBM-PC te voorzien, ging Microsoft aankloppen bij Digital Research, de maker van CP/M. Ze kwamen niet tot een overeenkomst; Microsoft ontwikkelde dan MS/DOS ... en de rest is geschiedenis!

Zo ziet de proefopstelling er uit:

En dit doet het:

Pure nostalgie .... ik heb nog microcomputers gehad die draaiden op CP/M.
Ik heb zelfs ooit nog een cursus gemaakt en gegeven over dit Operating System voor de Ieperse hobbycomputerclub !

Arnold

Kerstverlichting in Nieuwpoort-Bad

De Sint-Bernardus kerk in Nieuwpoort-Bad ... mooi toch?

Arnold

schatten op zolder

Onlangs op mijn zolder gaan snuffelen, en mijn allereerste computer teruggevonden !
Een Synertek SYM-1

Processor: 6502, 8bits, kloksnelheid 1 Mhz
==> Ja, 1 MHz .... een beetje Smartphone draait vandaag aan 2GHz (= 2000x zo snel) met een Quad core processor !!!

Output: een 6x 7 segments LED display, een RS232 interface, en massa's digitale output pinnen (om mee te spelen ;-)

Input: een membraantoetsenbordje (hexadecimaal!), en massa's digitale input pinnen (om mee te spelen ;-)

Geheugen: 1KB RAM (uitbreidbaar tot 4KB !) en 4KB ROM

Massa geheugen: cassette tape aan 185 Bytes/sec
==> Ja, 185 Bytes/sec  ... een SD Card haalt vandaag makkelijk 4MB/Sec .... dat is meer dan 20.000x sneller ;-)

Na korte tijd uitgebreid met een BASIC interpreter, en een assembler (nadat ik een RAM uitbreidinsgkaart zelf had gesoldeerd, waardoor ik 16KB RAM kon gebruiken).
En er een RS232 terminal op aangesloten om toch ietwat vlot te kunnen werken.

Ik heb er ooit nog een disassembler voor geschreven en zelfs nog MasterMind op geprogrammeerd.

Nostalgie ... even knipogen en vooruit met de geit: Arduino en Raspberry Pi zijn de speeltjes van vandaag!

The Engineer's Notebook ... een jeugdherinnering

Deze week las ik dit artikel, over Forrest M. Mims III (een self-made electronicus)

Deze Amerikaan was één van de stichters van een bedrijf MITS, dat één van de eerste "betaalbare" microcomputers op de markt bracht in 1974: de Altair 8800.

Weetje: de bekende Bill Gates heeft in 1975 samen met Paul Allen "Altair Basic" geschreven voor dat toestel.
Enkele maanden later werd Microsoft geboren :-)

Via zijn werk konden electronica-hobbyisten eindelijk aan de slag met microcomputers.
Forrest lag dus aan de grondslag van een "Maker" community avant la lettre !

Forrest heeft ook de electronica-hobby gemeenschap voorzien van een reeks van boeken met daarin voorbeelden van schakelingen allerhande ... boeken die gretig afzet vonden: ze waren duidelijk en prijsgunstig!



En wat blijkt: zodra dit boekje in Belgie te koop was, heb ik er ook een exemplaar van gekocht (toen hadden we nog Tandy winkels die 'Radio Shack' materiaal verkochten ;-)



The Engineer's Notebook II, eerste editie 1982 ... in mei 1982 voor 129 frank (een dikke 3 eur).
... efkes in mijn archieven gedoken: et voilà:








Die boeken waren letterlijk met de hand gemaakt: behalve de eerse bladzijden waar de teksten met een ouderwetse typmachine waren gemaakt, waren alle schetsen EN teksten met de hand getekend op geruit papier: een heel eigen 'look' !

Arnold